Альпінізм того часу розвивався головним чином в Альпах. Тут тільки за перші п’ятнадцять років другої половини XIX в. було здійснено більше ста первовосхожденій. Основні з них - на Ейгер (3976 м), Алечхорн (4195 м), Гран-жорас (4206 м). Множилися сходження в Кордільєрах: Шаста (4317 м), Тіндаль (4387 м), Уїтні (4418 м). Підкорялися альпіністам вершини і інших гірських районів.
Все ширше розгорталися сходження на вже скорені вершини, нерідко по нових, складнішим шляхам.
Видатним досягненням цього періоду в світовому альпінізмі прийнято рахувати підкорення в 1865 р. англійськими восходітелямі на чолі з Э. Уимпером альпійської вершини Маттерхорн (4477 м). Шляхи до її вищої крапки проходять по .крутым і складному скельному, часом залитому льоду, гребеням або по ще крутіших скельних стінах.
Всі ці шляхи труднодоступні і вимагають великої майстерності і досвіду восходітелей. Склад же групи Уїмпера був неоднорідним по досвіду і майстерності. Не дивлячись на загибель чотирьох учасників групи з семи, в світовому альпінізмі підкорення Маттерхорна прийнято вважати початком достовірно спортивних сходжень.
До другої половини Х I X в. у Альпах було скорено більшість вершин. Це, проте, не означало, що Альпи втратили свою популярність і в них не залишилося альпіністських проблем. Кількість сходжень на їх вершини продовжувала збільшуватися з кожним роком. Виконувалися вони в основному по пройдених шляхах. Знаходилися і проходилися нові, більш ускладнені маршрути на раніше скорені вершини.
Здійснювалися і первовосхожденія. В цьому відношенні Альпи здавалися невичерпними, і багато альпіністів західноєвропейських країн подальших поколінь удосконалювали свою майстерність на таких маршрутах. Проте прагнення до первовосхожденіям і тяги до вершинам більшої висоти спонукали альпіністів шукати нові райони для сходжень. Вимагали цього і альпіністські клуби.

Вершина Маттерхорн, з первовосхожденія на яку прийнято відлічувати початок спортивного альпінізму
Найбільшу увагу альпіністів в ті роки привернув Кавказ, що відрізнявся високими вершинамі, відносною близькістю до країн Західної Європи і майже повної нетронутостью.
Tags: альпінізм, альпініст, вершина, вершина ельбрусу, кавказ, підкорення маттерхорна, світовий альпінізм, сходження, центральний кавказ
